Rozdelenie a typy čistiarní odpadových vôd (ČOV)
Čistenie odpadových vôd sa môže uskutočniť na základe mechanického, fyzikálno-chemického a biologického čistenia. Existuje množstvo spôsobov čistenia odpadových vôd; princíp malých čistiarní odpadových vôd je založený na kombinácii niekoľkých technologických postupov. Odpadová voda sa tu čistí najprv biologickým odstránením dusíka, čiastočne odbúravaním aj fosforu, nasleduje mechanické predčistenie vody a rozkladania tuhého znečistenia, ďalej za pomoci kyslíka dochádza k biologickej degradácii a zavŕšením čistenia je separácia vyčistenej vody od aktivovaného kalu. Domové čistiarne odpadových vôd majú jednu veľkú výhodu – aj pri nárazovom vypustení väčšieho objemu vody nedochádza k vyplavovaniu aktivovaného kalu, neznehodnocuje sa kvalita vody, práve naopak, kvalita vody zodpovedá požiadavkám slovenských zákonov aj požiadavkám Európskej únie. Malé domové čistiarne sú ľahko ovládateľné, montáž zabezpečujú špecializované firmy a slúžia pre použitie malej skupiny ľudí.
Na Slovensku, sa veľkej obľube čistiarní odpadových vôd, tešia stredné čistiarne, rozdelené na montované a kontajnerové. Tieto čistiarne slúžia na použitie vyčistenia vôd veľkými skupinami ľudí, ideálne pre potreby skupín domov, obytných zón, ubytovacích zariadení, škôl, malých obcí, výrobných závodov. Princíp čistenia je porovnateľný s princípom malých čistiarní, avšak stredné čistiarne obsahujú aj obmedzovač prietoku, ktorý umožňuje využiť vstavaný retenčný priestor v prípade nárazovo pritekajúcich odpadových vôd, pričom prebytočný kal sa zahusťuje a uskladňuje v kalojeme. Výhoda tkvie vo výrazne nižšej produkcii kalu a neupchávaní pórov filtračnej vrstvy podložia alebo filtračného zariadenia.
Jednoduchou modulárnou výstavbou či kompaktnosťou konštrukčných prvkov je charakteristická veľká čistiareň odpadových vôd, určená pre vyčistenie splaškových odpadových vôd z väčších miest a podnikov, ako napríklad z bitúnkov, mliekarní, vinárskych závodov. Veľké čistiarne pracujú na mechanizme základných technologických postupoch využitých pri predchádzajúcich čistiarní, pričom konečné čistenie je zamerané na využitie tlakového vzduchu vháňaného do prevzdušnovaného priestoru cez jemnobublinné aeračné elementy a na využitie dosadzovacieho priestora, ktorý zabraňuje preťaženiu čistiarne a zabezpečuje šetrnú produkciu kalu.